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Brasília - As ilhas de calor que se formam nos grandes centros urbanos da costa leste dos Estados Unidos estão tornando a vegetação dessas cidades mais verdes. A constatação, recém publicada no jornal da União Geofísica do país, se baseia em análises de imagens de satélites obtidas pela Nasa, que também patrocinou a pesquisa. A investigação científica trabalhou com dados de 70 zonas urbanas.


Os pesquisadores da Universidade de Boston, liderados por Xiaoyang Zhang, mostraram que o aumento da temperatura influencia o crescimento das plantas em um raio de até 10 quilômetros. As ilhas de calor no centro das grandes cidades surgem exatamente por causa do grande número de edifícios na região e devido à presença constante das estruturas de concreto.


As comparações feitas pelos cientistas entre as áreas urbanas e rurais revelou que, em média, as plantas crescem 15 dias a mais no primeiro caso que no segundo. Enquanto na primavera a média de temperatura foi 2,3ºC maior nos centros urbanos, no outono, a diferença entre as duas regiões ficou em 1,5ºC, a favor também das cidades.


Além do frio demorar mais para chegar sobre a vegetação que está no interior das ilhas de calor urbanas, a primavera também chega mais cedo. Os dados de temperatura analisados em combinação com as imagens de satélites da Nasa mostraram que a cada grau de acréscimo nos termômetros, a floração ocorre com três dias de antecedência.


"Quem vive em áreas ruais e dirige seu automóvel com regularidade em direção aos grandes centros pode prestar atenção. No final da primavera e no início do outono essa diferença de crescimento das plantas pode ser vista a olho nu", disse Zhang, em comunicado da Nasa. (Agência Fapesp)